Un estudio reciente ha confirmado la preocupante expansión de la garrapata Hyalomma lusitanicum en Catalunya, especialmente en el área de Barcelona. Según el informe publicado en el Boletín de la Institución de Historia Natural, esta especie se ha detectado en 101 municipios catalanes, 55 de ellos en comarcas barcelonesas. El estudio apunta que todavía no se ha detectado la presencia de esta garrapata en Castelldefels, pero si en todos nuestros municipios del entorno: Gavà, Sitges, Begues y Viladecans.
La investigación, liderada por los expertos Carlos Pradera y Agustín Estrada-Peña, revela un crecimiento alarmante de la plaga, que ha pasado de estar presente en 31 localidades en 2022 a 81 en 2024. Este aumento se atribuye a las condiciones climáticas favorables y a la proliferación de especies huésped como conejos y jabalíes.
Una amenaza para la salud pública
La Hyalomma lusitanicum es conocida por su capacidad para transmitir enfermedades graves, como la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo. Además, puede causar otras dolencias como la fiebre botonosa mediterránea, la enfermedad de Lyme y la encefalitis transmitida por garrapatas. Según el Canal Salut de la Generalitat, aunque el riesgo general es bajo, las picaduras pueden provocar síntomas como fiebre o, en casos graves, problemas más severos.
Los investigadores han señalado la falta de respuesta de las administraciones públicas ante esta amenaza, pese a haber advertido en 2022 sobre la necesidad de implementar programas de monitorización y control.
Zonas afectadas y medidas de prevención
El estudio detectó la presencia de esta garrapata en espacios urbanos degradados y zonas verdes, como escuelas, parques y cementerios. Además, se identificaron focos en instalaciones deportivas y viviendas cercanas a áreas con alta densidad de conejos y jabalíes.
Para evitar picaduras, las autoridades recomiendan seguir estas medidas:
- Evitar zonas de vegetación densa y mantenerse en caminos señalizados.
- Usar ropa que cubra la mayor parte del cuerpo y aplicar repelentes específicos.
- Retirar las garrapatas de la piel con pinzas finas, asegurándose de extraerlas por completo.
Llamamiento a la calma
El subdirector general de Vigilància i Resposta a Emergències de Salut Pública, Jacobo Mendioroz, pidió calma a la población en declaraciones a RAC1: “El riesgo para la salud pública es limitado, y las enfermedades graves son casos excepcionales”. Sin embargo, recordó la importancia de extremar precauciones al realizar actividades al aire libre.
Sobre la Hyalomma lusitanicum
Apodada la “garrapata mediterránea”, esta especie se alimenta de la sangre de animales y humanos, mostrando una notable capacidad de adaptación al entorno mediterráneo. Su ciclo de vida incluye larvas, ninfas y adultos, siendo estos últimos los que representan mayor riesgo para grandes mamíferos y personas.
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